Nieuws

Datum: 08-04-2025

„I gave you my heart. I gave you my trust”, zingt Annika Kulkarni met volle overtuiging. Midden op het kleurrijk verlichte podium van Metropool in Enschede verrast de 12-jarige het publiek met haar diepe stem.

Annika is één van de drie scholieren die deze avond optreden tijdens het Booster Festival, samen met de Niemanders – een liveband die bekendstaat om hun muzikale samenwerkingen met talent van over de hele wereld. Hun missie: een stem geven aan mensen die zelden gehoord worden. Aan ‘nobodies’, verschoppelingen.

Optreden met gevangenen

Muzikanten Wout Kemkens en Rocco Ostermann kwamen jaren geleden tot dit plan toen ze werden uitgenodigd voor een optreden in een gevangenis. Waarom alleen vóór de gevangenen spelen, dachten ze, als ze ook mét hen muziek konden maken? Het leidde tot een album met gedetineerden, gevolgd door optredens met asielzoekers. Een bandlid zong vol bezieling hoe bevrijdend het was om eindelijk een verblijfsvergunning te krijgen.

Deze zaterdagavond staan er weer nieuwe bandleden op het podium. De Niemanders werken voor het Booster Festival namelijk samen met leerlingen van de Internationale Schakelklas (ISK) van het Stedelijk Lyceum in Enschede. Die is er speciaal voor leerlingen die nieuw zijn in Nederland. Leerlingen zoals Nilufer Lily Altinsoy. De 14-jarige kwam anderhalf jaar geleden vanuit Turkije naar hier. De reden daarvoor vat ze samen in één woord: „Politics.”

Liever zingen dan praten over emoties

Annika is geboren in Nederland en heeft Indiase ouders. De derde zangeres op het podium is Sunny Askes (18), opgegroeid in Engeland en inmiddels drie jaar in Nederland. Zij schreef haar eigen songtekst over ‘heart break’, die samen met de Niemanders werd uitgewerkt tot een compleet nummer.

De drie jonge zangeressen geven aan dat ze het soms lastig vinden om over hun emoties te praten. Via muziek lukt dat beter. „Als je boos bent op iemand, kun je moeilijk in z’n gezicht gaan schreeuwen”, zegt Nilufer. „Maar in muziek kan ik mijn woede secretly kwijt.” Ze voelen zich enorm thuis bij de Niemanders.

‘Toen ik in mijn eerste band zat, gaf ik voor elk optreden over’

Zenuwen zijn er ook, natuurlijk. Heel begrijpelijk, vinden initiatiefnemers Wout en Rocco. „Toen ik in mijn eerste band zat, gaf ik voor elk optreden over”, bekent Rocco met een lach. „Completely nuts I was. Het duurde jaren voor dat over was. Deze meiden zijn nu al zoveel verder dan ik toen was.”

In het Vestzak Theater werkten de bandleden vorige week met de scholieren aan hun nummers. Het doel: zorgen dat hun talent goed uit de verf komt. En dat is gelukt: tijdens het optreden hangt het publiek aan hun lippen.

Popprijzen Overijssel 2025

Booster Festival is een springplank voor opkomend muzikaal talent uit Oost-Nederland. Naast liveoptredens is er ook een muziekconferentie. Dit jaar vond de twaalfde editie plaats. Tijdens het festival werden de Popprijzen Overijssel 2025 uitgereikt: de band Hiigo won de Popprijs Overijssel, Studio15 kreeg de Talent Impact Prijs en zanger Micha ging naar huis met de award voor Beste Track.